नीला सियार और छिपा हुआ सच

एक घने जंगल में चंड्रव नाम का एक सियार रहता था। वह अत्यंत चतुर और फुर्तीला था, लेकिन एक दिन भोजन की तलाश में भटकते हुए वह गलती से एक मानवीय बस्ती में घुस गया। रात का समय था और गाँव के कुत्ते उसके पीछे पड़ गए। अपनी जान बचाने के लिए चंड्रव इधर-उधर भागने लगा। भागते-भागते वह एक धोबी के घर के बाहर रखे नील के बड़े बर्तन में गिर गया। वह बर्तन नीले रंग से लबालब भरा था। चंड्रव पूरी तरह से उस नीले रंग में भीग गया। कुछ समय बाद जब कुत्ते चले गए, तो वह बर्तन से बाहर निकला। उसने खुद को देखा तो वह सिर से पाँव तक नीला हो गया था। शुरू में वह डर गया, लेकिन फिर उसके धूर्त दिमाग में एक विचार आया। वह वैसा ही जंगल में लौट आया। जंगल के अन्य जानवर उसे देखकर डर गए; उन्होंने ऐसा अजीब प्राणी पहले कभी नहीं देखा था। चंड्रव ने इसका फायदा उठाने का फैसला किया। उसने गंभीर आवाज में घोषणा की, 'ओ वनवासियों, डरो मत! साक्षात ब्रह्माजी ने आज रात मेरे सपने में दर्शन दिए और कहा कि वे मुझे पृथ्वी के प्राणियों की रक्षा और उन पर शासन करने के लिए भेज रहे हैं। आज से मैं तुम्हारा राजा हूँ और मेरा नाम ककुद्रुम है।' जानवरों को लगा कि वह सचमुच ईश्वर का दूत है। शेर, बाघ, हाथी और तेंदुए जैसे शक्तिशाली जानवर भी उसके सामने नतमस्तक हो गए। चंड्रव ने बाघ को अपना अंगरक्षक, शेर को मंत्री और हाथी को द्वारपाल बनाया। हालांकि, उसने अपनी ही जाति के सियारों को दरबार से निकाल दिया, क्योंकि उसे डर था कि वे उसे पहचान लेंगे। कई दिनों तक यह नाटक चलता रहा। चंड्रव अब आराम से राजसी सुख भोग रहा था। उसे अब शिकार करने की ज़रूरत नहीं थी, क्योंकि अन्य जानवर उसके लिए भोजन लाते थे। लेकिन एक शाम, सियारों का एक झुंड पास से गुजर रहा था। उस झुंड ने अपनी आदत के अनुसार सामूहिक रूप से हुआँ-हुआँ करना शुरू किया। सियारों की वह आवाज़ सुनते ही चंड्रव अपना राजा होने का ढोंग भूल गया। उसका जन्मजात स्वभाव जाग उठा। खुशी के मारे उसने भी मुँह ऊपर उठाकर ज़ोर-ज़ोर से चिल्लाना शुरू कर दिया। शेर और अन्य जानवरों को तुरंत समझ में आ गया कि वह कोई दैवीय दूत नहीं बल्कि एक साधारण सियार है। धोखा दिए जाने का एहसास होते ही सभी जानवर क्रोधित हो गए और उन्होंने चंड्रव पर हमला कर दिया। इस प्रकार, अपने झूठ के कारण चंड्रव को अपनी जान गंवानी पड़ी।