तेनाली राम और हवा में तैरता महल

विजयनगर के राजा कृष्णदेवराय अपनी कला के प्रति प्रेम और अपनी कभी-कभी सनकी कल्पनाओं के लिए जाने जाते थे। एक रात, राजा ने एक बहुत ही सुंदर सपना देखा। उन्होंने देखा कि बादलों के ऊपर आकाश में एक भव्य महल तैर रहा है। वह महल कीमती रत्नों से जड़ा हुआ था, उसके खंभे सोने के थे और वह बिना किसी सहारे के हवा में तैर रहा था। सुबह उठने पर राजा उस सपने से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने तुरंत दरबार में घोषणा कर दी कि जो कोई भी उन्हें ऐसा तैरता हुआ महल बना कर देगा, उसे एक लाख स्वर्ण मुद्राएं इनाम में दी जाएंगी। दरबारी और मंत्री हैरान रह गए। हवा में महल बनाना विज्ञान और प्रकृति के नियमों के विरुद्ध था। हालाँकि, राजा के क्रोध को जानते हुए, किसी ने भी खुलकर विरोध करने का साहस नहीं किया। हफ़्तों बीत गए, लेकिन कोई आगे नहीं आया। राजा बेचैन हो गए और उन्होंने मंत्रियों को धमकी दी कि यदि जल्द ही काम शुरू नहीं हुआ, तो सभी को दंडित किया जाएगा। डरे हुए मंत्री अंततः तेनाली राम के पास पहुंचे और उनसे मदद की गुहार लगाई। कुछ दिनों बाद, एक बूढ़ा आदमी रोते-बिलखते दरबार में आया। उसके कपड़े फटे हुए थे और वह बहुत डरा हुआ लग रहा था। राजा ने उससे पूछा, 'क्या हुआ? तुम ऐसे क्यों रो रहे हो?' बूढ़े आदमी ने उत्तर दिया, 'महाराज, कल रात मैंने एक सपना देखा। उस सपने में आप और आपके मंत्री मेरे घर आए, मेरी जीवन भर की कमाई लूट ली और मेरा घर जला दिया।' राजा गुस्से से लाल हो गए और चिल्लाए, 'मूर्ख! क्या सपने कभी सच होते हैं? तुम मुझ पर और मंत्रियों पर उस बात के लिए आरोप कैसे लगा सकते हो जो सपने में हुई थी? सपने केवल मन का खेल होते हैं, वास्तविकता में उनका कोई आधार नहीं होता।' यह सुनते ही वह बूढ़ा आदमी मुस्कुराया और उसने अपनी दाढ़ी हटा दी। वह और कोई नहीं बल्कि तेनाली राम थे। तेनाली ने कहा, 'महाराज, यदि सपने की चोरी सच नहीं हो सकती, तो सपने का तैरता हुआ महल वास्तविकता में कैसे हो सकता है?' राजा को अपनी गलती का एहसास हुआ। वे समझ गए कि वे एक असंभव चीज़ पर अड़े हुए थे। उन्होंने तेनाली राम की बुद्धिमत्ता की प्रशंसा की और अपना हठ छोड़ दिया।