बगुला, सांप और नेवला

एक घने जंगल में, एक शांत झील के किनारे बरगद का एक विशाल और पुराना पेड़ था। इस पेड़ पर बगुलों का एक जोड़ा कई वर्षों से रह रहा था। उन्होंने पेड़ की ऊँची शाखाओं पर अपना घोंसला बनाया था और वे शांति से रहते थे। हालांकि, उनकी खुशियाँ तब समाप्त हो गईं जब एक दुष्ट काले सांप ने उसी पेड़ के खोखले तने में अपना घर बना लिया। हर बार जब मादा बगुला अंडे देती, तो सांप बगुलों के भोजन की तलाश में बाहर जाने का इंतज़ार करता। फिर वह ऊपर रेंगता और अंडों या छोटे बच्चों को खा जाता। बगुले बहुत दुखी थे और अपनी संतान को खोने के कारण फूट-फूट कर रोते थे। एक दिन, झील में रहने वाले एक चतुर केकड़े ने बगुलों को रोते हुए देखा। केकड़ा वास्तव में बगुलों को पसंद नहीं करता था, लेकिन उसने मदद करने का नाटक किया और एक योजना सुझाई। उसने कहा, 'मित्रों, डरो मत। सांप को मारने का एक तरीका है। कुछ मछलियाँ पकड़ो और पास ही रहने वाले एक नेवले के बिल से लेकर सांप के बिल तक उनकी एक कतार बिछा दो।' दुख में डूबे बगुलों ने नेवले के स्वभाव के बारे में सोचा ही नहीं। उन्होंने निर्देशानुसार मछलियाँ इकट्ठी कीं और रास्ता बना दिया। जल्द ही, एक भूखा नेवला अपने बिल से बाहर निकला। मछलियों की गंध का पीछा करते हुए, वह बरगद के पेड़ तक पहुँच गया और उसे सांप मिल गया। दोनों के बीच भयंकर युद्ध हुआ और अंत में नेवले ने सांप को मार डाला। बगुलों को लगा कि उनकी मुसीबत टल गई है। लेकिन नेवले को अब पेड़ पर घोंसले का पता चल गया था। अगले दिन वह फिर आया, पेड़ पर चढ़ा और बगुलों के बाकी बच्चों को भी खा गया। बगुलों को समझ आया कि एक दुश्मन को खत्म करने की जल्दबाजी में उन्होंने उससे भी बड़े खतरे को न्योता दे दिया था।